M4A3 con pistola 75 mm e 3 fichi. 1:35 Kit modello militare

M4A3 con pistola 75 mm e 3 fichi. 1:35 Kit modello militare

L'M4 Sherman era un carro medio americano della seconda guerra mondiale. I primi prototipi furono costruiti nel 1941 e la produzione in serie fu effettuata nel periodo 1942-1945. In totale sono state create circa 49.000 copie di questo carro armato di tutte le versioni, il che lo rende uno dei carri armati più prodotti della seconda guerra mondiale e il carro armato più importante nell'equipaggiamento degli eserciti alleati durante questo conflitto. L'M4 Sherman era alimentato da una versione a motore singolo dell'M4A1 Continental R 975 C4 con una potenza di 400 cv . Il veicolo era armato con, a seconda della versione, un singolo cannone M3 da 75 mm o un cannone M1 da 76 mm o un obice M4 da 105 mm e due mitragliatrici Browning1919A da 7,62 mm.

L'M4 Sherman è stato sviluppato come successore dei carri armati M2 e M3, sebbene utilizzasse molti dei componenti di quest'ultimo. Prima di tutto, utilizzava solo un telaio leggermente modificato dell'auto M3 Lee. Durante la progettazione dell'M4 Sherman, l'enfasi era principalmente sul ruolo di un veicolo di supporto della fanteria e non sulla lotta contro i carri armati nemici: questo era il ruolo dei cacciacarri americani. Si ipotizzavano solo possibili scontri con i carri Pz.Kpfw III e Pz.Kpfw IV. Un ruolo significativo è stato svolto anche nella produzione in serie del nuovo serbatoio e nei costi di produzione più bassi possibili. Il risultato fu un carro armato con buon armamento per il 1942 e l'inizio del 1943, corazzatura media, ma con piastra frontale inclinata, ma anche con scarsa manovrabilità e - soprattutto nelle prime versioni - molto suscettibile al fuoco a seguito di urto nel vano motore. Allo stesso tempo, però, venne realizzato un serbatoio che potesse essere veramente di grande produzione e che avesse un notevole potenziale di ammodernamento. Molte versioni di sviluppo sono state create nel corso della produzione in serie M4 Sherman. Cronologicamente la prima è stata la versione M4A1 che aveva già un'armatura fusa. Un altro - M4A2 - aveva un'armatura saldata e un nuovo motore General Motors 6460 con 375-410 CV, ma molto meno incline al fuoco. Apparve anche una versione dell'M4A3, armata con un obice da 105 mm e alimentata da un motore Ford GAA con una capacità di 450 CV. Basato sulla versione M4A3, sono state create due sotto-versioni: l'M4A3E2 Jumbo con armatura rinforzata e l'M4A3E8 con l'HVSS e il cannone da 76 mm. Un'interessante versione di sviluppo fu anche il T34 Calliope con missili montati non guidati sulla torretta. L'M4 Sherman è stato anche fornito in gran numero all'esercito britannico e rosso. Il primo ha sviluppato una versione del Firefly basata su di esso, con un grande cannone anticarro da 17 libbre. Durante la seconda guerra mondiale, i carri armati M4 Sherman combatterono in Nord Africa (1942-1943), Italia (1943-1945), durante le battaglie in Normandia, Francia e Germania Ovest (1944-1945), ma anche nel Pacifico o nei ranghi L'Armata Rossa sul fronte orientale. Dopo la seconda guerra mondiale, l'M4 Sherman è stato utilizzato in molti paesi, tra cui Argentina, Belgio, India, Israele, Giappone, Pakistan e Turchia. Ha anche preso parte a molti conflitti post-1945, tra cui la guerra indo-pakistana del 1965 e la guerra dei sei giorni del 1967.

Già dopo le prime esperienze di combattimento in Nord Africa a cavallo del 1942-1943, l'esercito americano cambiò la posizione della divisione di fanteria americana. Dal 1943, ogni divisione di fanteria aveva tre reggimenti di fanteria a tempo pieno, a loro volta composti da tre battaglioni di fanteria. Inoltre, il reggimento di fanteria comprendeva anche altre unità, ad esempio: una compagnia anticarro, una compagnia di artiglieria o una compagnia di personale. In totale, il reggimento di fanteria dell'esercito americano contava circa 3.100 soldati. Va inoltre ricordato che la divisione comprendeva anche una forte componente di artiglieria composta da quattro battaglioni di artiglieria: 3 leggeri e 1 medio, il più delle volte armati con obici da 105 e 155 mm. C'era anche, tra gli altri, un battaglione di ingegneria, una società di riparazioni, un'unità di ricognizione e un plotone della Polizia Militare. In totale, la divisione di fanteria degli Stati Uniti contava circa 14.200 persone dal 1943. Dominava abbastanza chiaramente l'artiglieria sulla divisione tedesca e disponeva di mezzi di trasporto molto migliori e, soprattutto, completamente motorizzati, il che la rendeva una formazione tattica altamente mobile. Aveva anche armi anticarro "individuali" molto più ricche sotto forma di un gran numero di lanciatori di bazooka, di cui ce n'erano oltre 500 nell'intera divisione.